Depois de "graduar" da Ant Group, eles escolheram se dedicar ao Web3

Duas revoluções tecnológicas muito esperadas no setor de tecnologia são a IA e o Web3. A IA deve reconfigurar a produtividade, enquanto o Web3 promete redefinir as relações de produção.

Em 2023, o setor de tecnologia quase todos os dias trouxe notícias de grande impacto, sendo este o ano da IA gerativa e também um mercado em queda profunda para o Web3. O total de financiamento do Web3 em 2023 foi de apenas 3,6 bilhões de dólares, uma queda de 78% em relação aos quase 16 bilhões de dólares de 2022. Em contrapartida, o setor de IA arrecadou 25 bilhões de dólares no primeiro semestre. Um dos maiores fundos de capital de risco no espaço cripto, a Paradigm, anunciou que não vai mais se concentrar apenas em criptomoedas e Web3, mas também começará a se interessar pelo campo da IA.

As pessoas que costumavam achar que "Web3 é o novo sexy" agora pensam que "Web3 não é mais sexy" e estão se voltando para a IA. No entanto, o mercado de baixa profundo do Web3 está mais agitado do que nunca, ainda há quem discuta tópicos como conformidade, provas de zero conhecimento, ETF de Bitcoin, entre outros, e há quem escolha entrar no mercado neste momento.

Li Jieli ( Jerry Li ) afirmou que, enquanto estava na Ant Group, frequentemente comparava a IA e o Web3, acreditando que suas trajetórias de desenvolvimento são semelhantes. A IA gerou três ondas ao longo de sessenta anos, com investimentos de dezenas a centenas de bilhões a cada vez, alternando entre picos e vales, até o surgimento do OpenAI. Jerry acredita que essa nova revolução tecnológica em larga escala precisa passar por múltiplos ciclos para alcançar um desenvolvimento em salto.

Jerry foi o ex-arquiteto chefe da Ant Chain e ex-diretor de P&D da Apple na China, e agora é um novato no Web3. Ele entrou na Ant Blockchain em 2017, com o nível P10. Jerry acredita que a indústria ainda está em uma fase inicial, e o valor total de mercado de todas as criptomoedas é inferior a metade do valor de mercado da Apple.

O conceito de Web3 foi proposto pela primeira vez em 2014, e seus predecessores, os conceitos de "criptomoeda" e "blockchain", foram lançados pela primeira vez em 2008 através do whitepaper do Bitcoin de Satoshi Nakamoto, há apenas 15 anos. A Web3 está passando por um período de dores de crescimento; após a falência da FTX, com um valor de mercado de 32 bilhões de dólares no final de 2022, os reguladores em várias regiões começaram a apertar as regras.

Jerry deixou a AntChain no final de 2022, dedicando-se totalmente ao Web3, fundando o projeto de blockchain Artela. Ele afirmou que não considerará fazer outras coisas a curto prazo, porque "acredito, logo vejo".

A Artela escolhe a pista de blockchain pública, que pertence à infraestrutura Web3. Jerry acredita que, embora o mercado de blockchains públicas seja altamente competitivo, ainda há muito espaço para melhorias. A característica da Artela é a escalabilidade de funcionalidades, sendo compatível com a máquina virtual Ethereum, permitindo que os desenvolvedores transfiram aplicações com um clique. Isso é uma preparação para aplicações em larga escala no futuro.

O "gangue" da Ant Group é o moldador de aplicações em grande escala na era da internet. O CTO da Artela, Qiu Honglin ( CP ), foi responsável pela arquitetura subjacente da plataforma de colecionáveis digitais Jingtan, que já alcançou mais de 100 milhões de usuários ativos diários. CP afirma que Jingtan já alcançou transações de nível de bilhão em operação estável na blockchain, enquanto o Ethereum tem apenas alguns milhões. De certa forma, a Ant Chain já alcançou aplicações em grande escala.

CP é um veterano da AntChain, tendo se juntado ao grupo inicial da Ant Blockchain em 2015. Ele possui centenas de patentes de blockchain. CP explica as características da Artela: "Simplificando, se compararmos a máquina virtual Ethereum ao CPU da blockchain, nós adicionamos uma GPU à blockchain." Isso significa que no futuro será possível rodar grandes jogos na blockchain.

A equipe da Artela é composta em sua maioria por membros da Ant Financial. Em poucos meses, conseguiram uma rodada de financiamento de sementes de 6 milhões de dólares. A testnet foi lançada em setembro, utilizando um sistema de convite direcionado. A CP afirmou que a Artela não pretende adotar métodos convencionais de promoção de blockchain pública, mas sim explorar inovações com aplicativos ecológicos. Eles planejam realizar um teste público oficial em dezembro.

Embora a Ant Chain tenha alcançado níveis de topo em certos domínios do Web3, suas atividades parecem estar isoladas do mainstream do Web3. O Web3 enfatiza o código aberto em vez de patentes, sendo mais adequado para blockchains públicas do que para blockchains de consórcio. A Ant Chain tenta trilhar um caminho diferente no Web3 no país, ou seja, uma blockchain de consórcio aberta e um Web3 industrial.

Em 2017, a Ant Financial já considerava a blockchain como uma estratégia central. Depois de estudar os white papers do Bitcoin e do Ethereum, Jerry passou a acreditar ainda mais que a blockchain é a próxima fase de "usar a tecnologia para servir as finanças". No mesmo ano, Jiang Guofei juntou-se à Ant Financial para supervisionar os negócios de blockchain, e a posição estratégica da Ant Chain continuou a aumentar.

Em 2018, o Alipay Hong Kong lançou uma funcionalidade de remessas transfronteiriças baseada em blockchain, facilitando a vida de 180.000 trabalhadores filipinos. Em 2020, a Ant Blockchain foi atualizada para Ant Chain, e a alta direção da empresa afirmou que essa decisão "não é inferior à decisão de fundar o Alipay".

No entanto, após 3 anos, a AntChain, que se especializa na indústria Web3, não lançou uma aplicação realmente ao nível do "Alipay". Embora as transferências internacionais não tenham barreiras técnicas, o apoio regulatório das políticas de cada país é diferente, resultando principalmente em projetos personalizados. Mesmo a Whale Explorer, que possui centenas de milhões de usuários ativos diários, enfrenta problemas de produtos não vendidos e dificuldade em romper barreiras.

Jerry acredita mais no futuro das blockchains públicas. Ele considera que é difícil realizar incentivos de direitos de propriedade em blockchains de consórcio que se desvinculam do conceito de ativos digitais. Para realmente reestruturar as relações de produção, as blockchains de consórcio ainda estão longe de ser suficientes. A CP também acredita que muitas aplicações de blockchains de consórcio só precisam de um banco de dados com configurações de permissões, e que usar sistemas de blockchain em alguns casos é desnecessário.

A CP exemplifica que a rastreabilidade de alimentos utilizando tecnologia blockchain poderia resolver problemas como o "leite em pó contaminado", mas a realidade é que ninguém está disposto a pagar por um sistema melhor. As empresas na cadeia de produção geralmente aderem de forma passiva, faltando um consenso. Antes de alcançar esse consenso, as cadeias de consórcio podem permanecer em uma posição embaraçosa por um longo tempo.

Jerry juntou-se a um grupo de interesse em blockchain pública quando estava na Ant, e CP também estava lá. Agora, esse grupo tornou-se novamente o solo de incubação do projeto. CP deixou a empresa em março deste ano para se juntar à Artela, esta é a sua primeira experiência como empreendedor. CP acredita que, no empreendedorismo em Web3, a equipe é mais importante do que qualquer outra coisa.

Chen Jidong, que se dedicou à IA por quase 20 anos, ( Pi Dong ) também se tornou um "novato do Web3". Anteriormente, ele foi o fundador do pagamento por reconhecimento facial do Alipay e do sistema de prevenção de fraudes Ant Shield. Em outubro do ano passado, ele fundou o projeto de segurança Web3 Trusta Labs, que é um produto semelhante ao "Gate Credit" do Alipay.

Sob a tendência de conformidade, a Ant Chain também expandiu sua estratégia de Web3 em conformidade com base na indústria Web3. Em abril, a Ant Chain abriu o código do protocolo de cross-chain, anunciando compatibilidade com ecossistemas como o Ethereum, e estabeleceu uma parceria com a única blockchain pública em conformidade do país, a Conflux.

Em setembro, a Ant Group lançou o novo produto ZAN voltado para o Web3, oferecendo produtos tecnológicos de conformidade e segurança. Zhang Hui, ex-CTO da Ant Blockchain, atua como CEO do ZAN, atualmente residindo no exterior. O ZAN é uma equipe de dezenas de pessoas, com suporte técnico vindo da Ant Blockchain, enquanto realiza pequenas contratações externas.

Não só a Ant Financial, mas também grandes empresas como Huawei e Tencent escolheram este ano "avançar com coragem". A Huawei Cloud realizou eventos Web3 em várias localidades e lançou serviços relacionados. O ex-responsável pela blockchain da Tencent, Cai Yige, deixou a empresa no início deste ano para fundar a carteira Web3 Punk Code.

Jerry acredita que o atual mercado em baixa profunda pode ser uma boa oportunidade para os investidores de longo prazo. Kevin, outro cofundador da Artela, afirmou que, ao ver o desenvolvimento das blockchains públicas até este estágio, é necessário aplicar a experiência que acumulou em outros setores para alcançar a adoção em larga escala, e isso é sua motivação.

Kevin gosta muito do romance de ficção científica "A Voz do Seu Senhor". Ele acredita que a publicação do white paper do Bitcoin é como um sinal de visitantes de outro mundo, e o valor do Bitcoin é como os "ovos de sapo" no livro, onde cada um vê a si mesmo através de sua interpretação. Kevin acredita que o Web3 se tornará cada vez mais mainstream à medida que for aceito pelo público, encontrando seu lugar de sobrevivência, mesmo que se desvie dos ideais iniciais.

Jerry afirmou que esta é uma verdadeira startup, completamente diferente da "falsa startup" na Ant Group. A equipe da Artela trabalha em um porão em Hangzhou, o ambiente caiu de "cima" para "baixo". Jerry também é completamente responsável pela locação e outras questões administrativas.

No Web3 não se chama "创始人", mas sim "Founder" ou "早期Builder", e a estrutura organizacional já não é "empresa", mas sim "DAO". Estas são algumas das coisas que fazem estes "velhos novatos" sentirem-se intrigados. Jerry está a aprender como fazer a transição do Web2 para o Web3, e ele acredita que deve evitar aplicar rigidamente as práticas do Web2.

Embora tenha deixado a Ant Group, para eles a Ant Group ainda é uma terra fértil. Em setembro, a Artela, a Trusta Labs e o projeto Web3 ZAN da Ant Chain lançaram em conjunto a A³DAO, formando um ecossistema complementar.

Ainda não se sabe quando chegará o "momento Alipay" da indústria, mas é certo que os "gangues" da Ant Group não perderão essa oportunidade.