L'héritage numérique du fondateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, est menacé par l'informatique quantique

Dans le monde des cryptomonnaies, un énorme mystère reste toujours présent dans l'esprit des gens : environ 1 million de Bitcoins sont depuis leur création dans un état de sommeil, ces Bitcoins étant considérés comme appartenant au mystérieux fondateur du Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Quinze ans ont passé et ces actifs numériques n'ont toujours pas été touchés, devenant l'un des plus grands héritages numériques non réclamés au monde.

Cependant, cette immense richesse est confrontée à une menace sans précédent. Avec le développement rapide de la technologie de l'informatique quantique, les experts prévoient que dans les prochaines années, les ordinateurs quantiques pourraient être capables de casser les algorithmes de cryptage existants, mettant ainsi en danger ces Bitcoins dormant depuis longtemps.

On estime qu'entre 3 et 4 millions de Bitcoins ont disparu de manière permanente dans le monde numérique. Ces Bitcoins "perdus" ont plusieurs raisons : des clés oubliées, des dispositifs matériels endommagés, ou le décès des propriétaires emportant leurs secrets. Certains cas notables incluent James Howells, qui a passé dix ans à chercher un disque dur dans une décharge, et Stefan Thomas, qui n'a plus que deux tentatives de mot de passe.

En plus des négligences personnelles, des vulnérabilités logicielles et des incidents de sécurité sur les plateformes de trading ont également conduit à un grand nombre de Bitcoin gelés ou perdus. Une vulnérabilité dans un contrat intelligent en 2017 a gelé plus de 500 000 Ether, tandis qu'un effondrement d'une plateforme de trading bien connue a entraîné la mise en litige de 850 000 Bitcoin qui sont encore disputés par les créanciers.

Cependant, les 1 million de Bitcoin de Satoshi Nakamoto dépassent de loin la somme de ces cas, devenant ainsi la plus grande "tombe numérique". Contrairement aux autres cas où des Bitcoin ont été perdus par accident ou négligence, Satoshi semble avoir choisi délibérément de laisser ces Bitcoin dans un état de sommeil. Ce choix a suscité de nombreuses spéculations : le fondateur est-il déjà décédé ? Est-il limité par une certaine force ? Ou observe-t-il toujours en secret sa création ?

Les menaces posées par les ordinateurs quantiques ne se limitent pas au Bitcoin de Satoshi Nakamoto. Selon des experts, environ 25 % des Bitcoins (plus de 4 millions de jetons) sont stockés à des adresses vulnérables aux attaques quantiques. La communauté Bitcoin développe activement des mesures de défense quantiques, telles que des adresses résistantes aux quantiques et de nouvelles technologies de cryptographie, mais à l'heure actuelle, jusqu'en juin 2025, il n'existe pas de solution formelle largement adoptée.

Si un ordinateur quantique parvient à déchiffrer ces adresses, le réseau Bitcoin ne pourra pas l'empêcher. La conception décentralisée de Bitcoin signifie qu'il n'y a pas de mécanisme d'intervention d'urgence, ni d'administrateur capable de geler ou de détruire les Bitcoins menacés. Ces Bitcoins resteront en danger jusqu'à ce qu'ils soient transférés vers une adresse sécurisée, ou "transférés" par un ordinateur quantique.

Bien que la technologie moderne d'héritage des actifs numériques puisse prévenir la plupart des pertes de Bitcoin, elle ne peut pas récupérer les actifs numériques déjà "morts". Certaines plateformes proposent une fonctionnalité de "switch de mort" qui permet de transmettre les informations du portefeuille à un bénéficiaire désigné sous certaines conditions. Cependant, ces solutions nécessitent une planification préalable et ne peuvent pas être appliquées rétroactivement aux Bitcoin déjà perdus.

La situation des Bitcoin de Satoshi Nakamoto est particulière, ils ne sont pas complètement perdus, mais sont en état de dormance. Si le fondateur est toujours en vie et a accès, il pourrait théoriquement déplacer ces Bitcoins à tout moment. Cette incertitude fait de cet actif l'une des entités les plus symboliques du monde des cryptocurrencies.

Le système juridique se révèle souvent impuissant face à l'absolutisme des technologies de cryptographie. Bien que les tribunaux reconnaissent le Bitcoin comme un bien, il est impossible d'accéder à ces actifs numériques sans clé. Même si le tribunal émet un ordre, il ne peut pas contraindre à changer les principes mathématiques de l'algorithme de cryptage.

Cependant, la situation de Satoshi Nakamoto est différente. Si quelqu'un prétend être Satoshi Nakamoto ou son héritier, il doit prouver son identité en déplaçant ces Bitcoins. Cela deviendra une méthode ultime de vérification d'identité.

Le Bitcoin dormant de Satoshi Nakamoto n'est pas seulement une énigme technique, mais a également un impact profond sur l'ensemble de l'écosystème Bitcoin. Ces Bitcoins "perdus" créent une rareté artificielle, ce qui fait en réalité que l'offre effective de Bitcoin est inférieure à son plafond théorique de 21 millions. Cette rareté soutient dans une certaine mesure la valeur des Bitcoins restants.

Si ces Bitcoins endormis revenaient soudainement sur le marché, que ce soit par le biais de l'informatique quantique, de procédures judiciaires ou du retour du fondateur lui-même, cela provoquerait un énorme bouleversement sur le marché. Bien que techniquement, cela n'augmente pas l'offre réelle de Bitcoin, cela changerait fondamentalement la perception des investisseurs sur la valeur à long terme de Bitcoin.

Bien qu'il existe diverses voies possibles de "résurrection", le résultat le plus probable est que ces Bitcoins resteront en l'état : visibles sur la blockchain, mais ne bougeront jamais. Que ce soit en raison du choix du fondateur, de son décès ou d'une perte d'accès, ces Bitcoins sont devenus le symbole le plus puissant du Bitcoin, représentant l'éternité de la promesse des cryptomonnaies et le mystère de l'identité numérique.

Si Satoshi Nakamoto était encore en vie et observait tout cela, il aurait peut-être encore environ cinq ans pour faire face à la menace potentielle de l'informatique quantique. Il pourrait choisir de transférer des bitcoins vers une adresse résistante aux quantiques, prouvant ainsi qu'il est toujours actif tout en n'exposant pas sa véritable identité.

Si Satoshi Nakamoto n'est plus de ce monde, le destin de ces Bitcoin sera confronté à plus d'incertitudes. Ils pourraient devenir la cible de voleurs quantiques, être décidés par la communauté à être détruits, ou rester dans un état de sommeil éternel.

La communauté Bitcoin discute de la façon de gérer ces bitcoins, mais sans l'intention claire du fondateur, il leur est difficile de prendre une décision. Cela soulève une question plus profonde : Satoshi Nakamoto devrait-il être considéré comme un individu possédant des droits de propriété numérique, ou ses actifs sont-ils déjà devenus une partie de la propriété publique ?

La Bitcoin de Satoshi Nakamoto devient le plus grand défi de gouvernance pour le Bitcoin. Ce n'est pas seulement parce qu'elle pourrait être vulnérable à des attaques quantiques, mais aussi parce que l'absence mystérieuse du fondateur pousse la communauté à réfléchir à la responsabilité du Bitcoin envers son créateur absent, et si la véritable décentralisation signifie que même face à la richesse du fondateur, les règles mathématiques doivent prévaloir.

Avec l'avancement des technologies d'informatique quantique, les archéologues numériques se préparent, tandis que toute la communauté des cryptomonnaies suit de près l'évolution de la situation. Après 15 ans de silence, il est peut-être temps de briser cette tranquillité.