Jack Dorsey dévoile Bitchat, une application de messagerie Bluetooth décentralisée

Jack Dorsey, PDG de Bloc et co-fondateur de Twitter, a lancé la version bêta de Bitchat, un nouveau service de messagerie décentralisé et pair à pair qui fonctionne entièrement sur des réseaux Bluetooth.

Annonçant le projet sur X, Dorsey a partagé que son week-end a été consacré à plonger dans « les réseaux maillés Bluetooth, les relais, les modèles de stockage et de transmission, les modèles de cryptage des messages, et quelques autres choses » tout en préparant le lancement.

Décrivant Bitchat comme ayant des "vibes IRC", Dorsey a évoqué les débuts d'Internet Relay Chat à la fin des années 1990, signalant un retour à des protocoles de communication minimaux et décentralisés. La plateforme est conçue pour fonctionner sans infrastructure internet, offrant une messagerie cryptée et éphémère résiliente à la censure et aux pannes de réseau.

Bitchat : Décentralisé, Chiffré et Sans Serveur

Selon le livre blanc de Bitchat, l'application de messagerie fonctionne sur des réseaux maillés Bluetooth Low Energy (BLE), éliminant ainsi le besoin de serveurs centralisés, de numéros de téléphone ou d'inscriptions par e-mail. Les messages sont stockés uniquement dans la mémoire de l'appareil, offrant une communication éphémère avec une couche supplémentaire de cryptage de bout en bout pour garantir la confidentialité.

Contrairement aux applications de messagerie populaires comme WhatsApp et Messenger, qui sont contrôlées par de grandes entreprises et collectent souvent des données utilisateur, la conception décentralisée de Bitchat privilégie la vie privée. Le système permet également le relais de messages multi-sauts, les messages étant capables de sauter automatiquement entre les appareils dans un rayon Bluetooth de 30 mètres, en utilisant des nœuds de pont pour connecter des clusters.

Les utilisateurs peuvent créer des discussions basées sur des salles en utilisant des hashtags, avec une protection par mot de passe optionnelle, et un mécanisme de "store-and-forward" peut mettre en cache les messages pour les pairs hors ligne temporairement. L'application fragmente les grands messages en morceaux de 500 octets pour permettre une transmission fluide à travers le réseau.

Utilisation potentielle lors de manifestations et de catastrophes

La conception décentralisée de Bitchat ouvre des cas d'utilisation dans des environnements où l'accès à Internet est peu fiable ou indisponible, comme lors de manifestations, de conférences ou dans des zones touchées par des catastrophes. La résilience du système face à la censure et aux pannes d'infrastructure s'aligne avec l'engagement de Dorsey en faveur de protocoles décentralisés et ouverts.

Il y a d'autres plans pour élargir les capacités de Bitchat afin de prendre en charge la messagerie basée sur WiFi, ce qui améliorerait la bande passante et soutiendrait le transfert de messages plus volumineux.

Ayant précédemment dirigé Twitter et fondé Bluesky en 2019, Dorsey est bien versé dans la construction de plateformes de messagerie, bien qu'il ait quitté le conseil d'administration de Bluesky en mai 2024 sans explication publique.

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